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Hoy es el día mundial de Internet y Red21.com le desea un muy feliz día. Red21 surge en 1997 pensando que en el siglo 21 toda la educación  va a funcionar en red, por ese motivo nuestro nombre y por lo visto hasta ahora no nos equivocamos pero los cambios incipientes que hemos visto son solo el comienzo de una vedadera revolución del conocimiento que está en marcha.

Repasemos lo que Internet ha permitido desde su surgimiento:

- Tener acceso a la más completa fuente de información en cualquier rubro.

- Acceder a noticias en tiempo real.

- Conocer gente a través de chat, foros, redes sociales, etc.

- Suplantar el uso del correo postal y del fax por el correo electrónico (sigue siendo el servicio más usado de Internet) .

- Conocer nuevos lugares de los más variados rincones del planeta.

- Trabajar a distancia desde la casa evitando los traslados, la contaminación y la delincuencia.

- Acceso a música y video gratis o a bajos precios. Las discográficas y las productoras de cine tienen que cambiar sus modelos de negocios como hizo Apple con Itunes si quieren seguir sobreviviendo .

- Acceso a Internet como un nuevo medio que suplanto a la televisión ya que permite la interactividad real y no el broadcasting (comunicación de uno a muchos) al cual nos tenía acostumbrados la televisión y la radio.

- Acceder a productos y servicios que no se ofrecen o existen en su país y que puede acceder a través de Internet.

- Acceder a educación en línea desde cualquier rincón del planeta.

- La Red permite que miles o millones de Pymes puedan ofrecer sus productos o servicios a un mercado mundial, algo que antes de Internet solo estaba permitido a las multinacionales.

- Hacer tramites online evitando tener que ir hasta entes gubernamentales, bancos, etc a pagar facturas, hacer tramites, etc.

- Acceder a ofertes turísticas y ofertas de pasajes más baratos. Actualmente la mayoría de los vuelos comerciales viajan llenos por que los pasajes sobrantes se rematan a través de Internet.

- Acceso a segundas opiniones calificadas en caso de enfermades cuando no se dispone de un medico de confianza . Algo muy común en países del tercer mundo.

- Acceso a información libre desde países donde hay control o censura de la información.

- Uso de redes sociales con los más variado fines positivos.

- Acceso a millones de ofertas laborales en todo el mundo.

- Surgimiento y desarrollo del sistema operativo Linux y todo el software Open Source que permitió a millones de personas acceder a programas de calidad de manera gratuita.

- Baja drástica de precios en software básico que en algunos casos como Google docs resulta totalmente gratuito.

Desafíos a resolver:

Así como la gran Red presenta múltiples ventajas también ha presentado nuevos problemas. A continuación veremos algunos de sus problemas fundamentales.

- Algunos sectores de usuarios han presentado adicción a los juegos en línea o adicción a aplicaciones de Internet (chat, redes sociales, etc).

- La privacidad y el anonimato de Internet ha permitido a algunas minorías, como los pederastas, llegar a sus objetivos de una manera más fácil con el uso de Internet. En ese sentido la legislación de los países debe ser homogénea castigando duramente estos actos.

- En muchos países se mantiene una censura de Internet permitiendo solo el acceso a determinados niveles de información. Por ejemplo en China donde valga el comentario algunas empresas de países “liberales” ingresaron al mercado chino aceptando las reglas de juego de este gobierno y en el caso de Yahoo esta empresa llegó a revelar datos de navegación de algunos usuarios chinos a los cuales el gobierno chino trato luego como disidentes!! . Google también tuvó problemas y este año salió de China .

- Después del atentado del 11/9/2001 toda la información que circula por Internet dentro de Estados Unidos (y lo mas probable es que también fuera) es monitoreada (programa Echelon) por la NSA con el argumento de la lucha antiterrorista. ¿Quien puede garantizar que a través de este programa no puedan acceder a información reservada de empresas y que favorezca intereses de empresas nortemericanas? Es totalmente inaceptable que se vigile toda la información que circula por la red sin ninguna orden o autorización legal.

- El uso de redes sociales como Facebook ha traído variados problemas asociados como la revelación de datos personales que luego posibilitan robos o secuestros. Por otra parte el uso de la información que hace un sitio como Facebook ha sido objeto de variadas criticas en múltiples sentidos donde la violación de la privacidad es la más común.

- Cuando la mayor de las actividades que hacíamos sin Internet pasan a realizarse a través de la Red, esto atrae a los delincuentes y es así que han surgido diversos tipos de robos como el phishing , scam letters , la mafia nigeriana , la falsificación de identidad , etc.

- Muchos usuarios no saben nada de informática pero tienen su página en Facebook u otra red social, esto supone un riego de seguridad potencial para el poseedor de esa página.

- Internet no está disponible para amplios sectores de población de bajos recursos lo cual no supone solo darles una conexión a Internet o una computadora en forma gratuita cuando muchos (especialmente en edad adulta) no tienen las nociones mínimas del manejo de una computadora.

- La tecnología avanza más rápido que los planes de estudio de la enseñanza fundamental. Se da el caso que actualmente los niños o adolescentes tienen computadoras e Internet pero sus maestros o profesores no saben como usar la Red o sacarle real provecho educativo.

Futuro de la Red

- Pasara la moda de Facebook por un sencillo principio “demasiadas redes = ninguna red” . Ya pasó con los blogs , la mayoría están actualmente desactivados. Si Facebook no renueva sus políticas de privacidad o hace cambios en su funcionamiento surgirán nuevas redes enfocadas a determinados tipos de usuarios.

- Decantación de la mal llamada Web 2.0: esta nunca supuso un salto cualitativo tan grande como fue de no haber nada al surgimiento de la, también mal llamada, Web 1.0 .

- Utilización de asistentes virtuales que utilicen Inteligencia artificial. Ya se ve en algunas tiendas online avatares que nos responden variadas preguntas en lenguaje natural. Por ejemplo Casadellibro de España tiene una asistente virtual que responde muy bien sobre muchos temas relacionados con los libros que ofrece la tienda.

- Google mantendrá el liderazgo en busquedas y la alianza de Bing con Yahoo fracasará.

- Aumento del uso intensivo de la red en todas las áreas de conocimiento a medida que crece la generación que creció con Internet (nativos digitales o generación Z ) .

- Disminución de la contaminación: Si toda la fuerza de trabajo administrativo , de servicios o TIC (que se puede realizar desde la casa mediante teletrabajo) es enviada a la casa se evitaran miles de millones de litros de gases toxicos que se envian a la atmosfera. No es necesario construir nuevas carreteras o polos tecnologicos, hay que construir nuevos cables que lleven Internet a más sitios.

- El teletrabajo y también el aprendizaje a distancia evitará la disgregación de la familia con la clásica imagen del siglo pasado (y aún actual) del matrimonio trabajando y en el mejor de los casos los hijos con una niñera. Internet permitirá que cada vez más hijos crezcan juntos a sus padres.

- Disminución de la criminalidad urbana. Es bien conocido que buena parte de los robos o agresiones se producen en los traslados a puestos de trabajo o centros de estudio. El Teletrabajo y el eLearning evitarán tener que acceder a lugares de trabajo poco seguros o centros de estudio donde no se garantiza la integridad física de los alumnos.

Internet redefine todas las reglas, todas y a cada instante. Es una red en permanente crecimiento y evolución donde lo único permanente será el cambio.